「世界の加工工場」を「世界創造基地」に変える

「Made in China」（メイド・イン・チャイナ）は世界中に広がり、中国は「世界の工場」という地位にある。しかし、世界は「中国製」に賛否両論で、中国は自分の「世界の工場」の地位に賛否両論だ。

国際的に中国を「世界の工場」と呼ぶのは、2001年に日本の通産省が発表した白書に由来するという。さらにさかのぼると、英国、米国、日本はその強力な革新と製造能力で、「世界の工場」の役割を果たし、さまざまな製品、機械、設備を次々と製造してきたこともある。英国は19世紀半ばに「世界の工場」となり、蒸気機関を動力とし、分業協力と規模生産の近代工場を設立し、国際分業の主導権を握り、グローバル製造センターと富の集散センターである。

英国のように、米国も新しい産業革命の牛耳ることで「世界の工場」になった。米国は一連の有名ブランドで自分の「世界の工場」の地位を標識し、「テーラー製」と「フォード流水生産ライン」を設立し、現代工場の基礎を築いた。戦後の日本は「重化学工業化」、「加工」によって貿易立国と技術立国は、新興の「世界の工場」となった。それは企業生産方式の革命、例えば「トヨタモデル」を実現しただけでなく、資本主義組織方式の革命、いわゆる「日本式経営」、例えば終身雇用、年功序列、企業内労働組合などを実現した。

英、米、日の歴史的経験から見ると、「世界の工場」は一般的に、同国の工業生産能力、研究開発能力、技術革新能力、経営管理レベルが世界の同類企業と業界の上位に位置している、工業品の輸出額は世界総額の大きな割合を占めなければならず、世界市場の需給関係、価格の行方、将来市場の発展傾向を決定することさえできる。同国の工業生産は世界に大規模に各種物品を提供するだけでなく、世界に大量科学技術と新しい管理経験を貢献し、世界の工業文明を新たな階段に飛躍させた。

昔の「世界の工場」に比べて、今の中国の「世界の工場」は質の面からも量の面からもかなりの差があると言える。「メイド・イン・チャイナ」は長い間、安価な製品の代名詞だったようだ。中国は現在、自主知的財産権の核心技術を持つ企業の割合が低く、多くの業界の対外技術依存度は50%を超えているが、前の「世界の工場」である米国と日本は、この割合は5%前後にすぎない。自主ブランドがなく、自主設計がなく、核心技術がない「三無」の中資企業の多くは、OEM生産だけでわずかな利益を得ている。

バービー人形とiPadこの2つの代表的な「OEM製品」が例です。現在、世界のバービー人形のほとんどは中国製で、10ドルの価格で計算すると、同ブランドを持つ米国は8ドルの利益を得ているが、中国企業は35セントの加工費しか得られない。「Made in China」と表示されたiPadは米国で最低価格約499ドルで販売されているが、iPadが1台販売されるごとに、フォックスコンと深セン工場は9ドルにとどまっている。バービー人形のOEMからiPadのOEMに至るまで、「メイドインチャイナ」のOEM技術は著しく進化しているが、中国がそこから得ている粗利益の比重は低下している。

国際分業システムの競争の中で、昔の「世界の工場」は英米日に国際分業チェーンのハイエンドを占めていた。今日の「世界の加工工場」である中国は、「前」を見るだけでなく「後」を見なければならない。「前」には先進国の貿易障壁と技術のギャップがあり、「後」にはインド、メキシコ、東欧などのコスト追跡がある。中国は「メイドインチャイナ」から「メイドインチャイナ」へ、「世界の加工工場」から「世界創造基地」への転換を実現するために、変化を考えなければならない。