フィルタ媒体のマルチチャネル発展の見通しは明るい

針刺、溶融スプレーなどの様々な製造方法ナノテクノロジーいずれも採用でき、製品は熱供給換気と空気調節（HVAC）、水浄化処理、エンジンフィルター、クリーンルーム及び複雑な生命科学救助システムなどに使用でき、すでに高い市場占有率を獲得した。

米国不織布協会の統計データによると、ろ過市場は景気低迷期にも好業績を示し、空気ろ過材の販売は引き続き増加し、浄水や血液などの液体ろ過市場も顕著な成長を示した。各種法規の排出量に対する要求、エネルギー不足の制限の影響を受けて、自動車、道路及びインフラの数が急増し、各種フィルタ製品に対する需要が急速に増加した。

消費市場の変化と生産技術の進歩は市場のろ過媒体に対する需要も変化しており、ろ過材市場の徐々に拡大は、新規参入者に発展のチャンスを提供するとともに、より激しい市場競争を招いている。針刺、溶融噴霧及びナノテクノロジーなどの様々な生産方法が採用でき、製品は熱供給通風と空気調節（HVAC）、水浄化処理、エンジンフィルター、クリーンルーム及び複雑な生命科学救助システムなどの面で、いずれも高い市場占有率を獲得した。

NanoWaveの効率がガラス繊維フィルタ

現在の消費者はますます清新な空気、高効率燃料及び飲用浄水に注目しており、開発された濾材はさらに複雑になり、得られた利益もますます高くなり、濾過市場では微細繊維、ナノメートル、駐極技術などの新技術の運用が随所に見られ、不織布市場の応用範囲を拡大している。

米ホリンズワース＆ワース社の新型ろ過材Nanowebは、膜ろ過と同様の効果があり、より経済的で合理的である。この製品の多層ミクロン構造は最新のディーゼルエンジンフィルタリングシステムに完全に適応でき、将来のより厳しい排出要求を満たすことができる。Nanowebはガスろ過に使用する際、フィルタの使用寿命を大幅に向上させ、エネルギー消費を低減させ、ホリンズワース独自のナノ技術と結合し、圧力降下が極小に増加した場合、粉塵粒子の捕捉確率を著しく向上させることができ、長効果、耐用、高容塵量ろ過が必要な場合に適している。

発表されたばかりのHVAC EN 779-2012規格のため、ホリンズワースの別の製品NanoWaveはヨーロッパ市場で大人気を集めている。この製品は袋式フィルタに用いられ、高効率フィルタレベルに達することができ、効率はガラス繊維フィルタを超え、放電効率で厳格な寿命試験をシミュレーションし、HVAC、ガスタービンエンジン、空気及び液体フィルタなどの異なる製品に用いることができる。

　　ごうせい繊維ろ材の開発機会の獲得

米Lydall社が開発した製品は、劣悪な条件下でのプレフィルターに使用できる次世代の撥水・撥油ミクロン級ガラス繊維フィルターです。既存の建物の10%~ 20%の電気エネルギーがHVACの運転に使われているため、空気の質は改善されているが、エネルギーを大量に消費している。同社のクロスビーマーケティングディレクターは、将来的には住宅の熱供給と換気の分野でエレクトレット材料を使用しなくなる可能性があり、燃料エネルギーの消費を低減するために比較的高価なフィルタ材料を使用する傾向があると述べた。これは同社の主力製品であり、圧力低下を低減するためにアップグレードしている。

会社のもう一つの重要な業務は燃料ろ過市場であり、超低硫黄含有量ディーゼル油とバイオ燃料油の使用にはエンジンへの損傷を予防するためにより効率的なろ過システムが必要であり、もともと使用されていたろ過材のいくつかは化学適合性の問題があるため、良好なろ過効果が得られなかった。そこで、会社は先進的なミクロン級ガラス繊維濾材ソリューションを採用して、より精密な濾過効果を得て、濾紙と溶射不織布の限界を介在して、合成繊維濾材に発展の機会を提供した。

高性能濾材の将来性は明るい

一連の合併と拡張を経て、フィンランドのオスロ社はそのフィルタリング業務を輸送と先進的なフィルタリングの2つの分野に位置づけている。昨年のフィルタリング事業は同社の販売総額の20%を占め、オスロはフィルタリング業界を見据えて継続的な投資を行ってきた。同社は最近、1750万ユーロを投資してイタリアに飽和器生産ラインを建設した。この生産ラインは先進的な制御システムを採用し、高品質のフィルタ材料の生産を確保している。

また、同社は昨年、スイスにあるMunktell Filter AB社を買収した。Munktellは生命科学と実験室用材料を専門に生産する会社で、ドイツに生産拠点を置き、フランスと米国にそれぞれ合弁会社と販売会社を設立した。この買収には、その後少数株主の権益を買収することを含む2千万ユーロが投資され、その後Munktellはオスロのフィルタリング事業部に統合される。今回の買収はオスロの先進的なろ過事業の戦略的発展計画の一つであり、世界の生命科学と実験室材料分野のリーダーになることが期待されており、同社が高性能ろ過材の発展を加速させ、将来の見通しを十分に見据える自信を示している。